Tenemos Tratado y...¿Ahora qué?
 
Por Fernando Escobar Giraldo.

Quienes creemos en el Tratado de Libre Comercio, estamos felices, pensamos que es algo positivo para el país, que generará muchos dividendos y ayudará a miles de empresarios. Hay quienes tienen dudas.

Pero tener tratado no significa que nuestro país esté preparado para semejante tarea. Bueno sería que el gobierno se preocupara por escuchar a los empresarios que sin tratado, han tenido que enfrentar las enormes dificultades que representa hacer negocios a nivel comercial con Colombia. Hablo concre-tamente de empresarios colombianos en Estados Unidos que han tenido que inventar para superar las barreras allá de la informalidad, los elevados aranceles, los sobornos, la ausencia de infraestructura, la mentalidad mercantilista a corto plazo, la usura, los funcionarios sin educación, la indisciplina, la exagerada burocracia y tramitología. La lista es mucho más extensa. No basta con emplear a expertos de Harvard, hay que escuchar y aprender de quienes en el terreno práctico viven día a día esas experien-cias, importadores y exportadores, empresas de envíos, agentes aduanales, transportadores, en fin.

De un total de 10.700 empresas exportadoras que tiene nuestro país, tan sólo poco más de 3.900 (dato reciente de la DIAN) exportan hacia Estados Unidos. Es decir, comienza la enorme tarea de convencer a los que no exportan a que lo hagan, pero que además aprendan a hacerlo, cumpliendo las tareas por encima de la informalidad, haciendo negocios con la seriedad con que se acostumbra en Estados Unidos. La informalidad y la falta de disciplina son los peores enemigos de los colombianos.

No me lo inventé, me lo dijo hace menos dos meses un alto funcionario del Ministerio de Comercio de Colombia, que nuestro país tendrá a finales del 2011 firmados 11 tratados de comercio que involucran a 49 países. Pero ninguno tiene la importancia que el de Estados Unidos. Sin embargo, aunque nuestro gobierno hizo una enorme inversión para conseguirlo, tanto financiera como política y demás, no ha tenido la iniciativa de preparar al país para cuando el enorme negocio comience a funcionar. Es como si lo hubiésemos buscado pensando que no lo lograríamos y entonces… para qué gastar en preparativos.

Y si alguien trata de decir que estamos preparados entonces que nos explique con que carreteras contamos, que capacidad de embarque tienen nuestros puertos en el Pacífico. Que mejoras se han hecho a los puertos del norte. Tan sólo existe una carretera hacia el Puerto de Cartagena, la cual, si es bloqueda por un desastre o una huelga camionera, por ejemplo, significa la detención de gran parte de nuestras exportaciones. Además, el acceso al puerto tan sólo tiene 3 casetas de peaje, mal dotadas, mal organizadas e insuficientes. Y que decir de la preparación de nuestros funcionarios de aduanas, de nuestra legislación cada vez más compleja y con mayores tropiezos para importadores y exporta-dores, o si no que lo explique la DIAN con sus famosas reformas de este año.

Aquí Colombia USA inicia en esta edición una campaña para lograr que nuestros empresarios sean escuchados. Usted la encontrará en páginas interiores.